Wij zijn het Oost-Gelders Byzantijns mannenkoor Cantores Versicolores, dat is opgericht in 2005. Het is een klein koor, dat momenteel uit 14 geoefende zangers bestaat, verdeeld over vier stemgroepen: 1e tenor, 2e tenor, bariton, bas. We hebben als standplaats Silvolde in de Achterhoek. Onze leden komen uit verschillende plaatsen in deze regio. De muzikale leiding heeft Marga Roelofs.
De naam Cantores Versicolores betekent veelkleurige zangers: de verschillende zangstemmen vormen met elkaar een veelkleurige klank.
Religieuze muziek
We zingen vooral religieuze liederen uit de Byzantijnse ritus, zoals die ontstaan zijn in de Oosters-Orthodoxe kerkgemeenschap, met name in de Slavische wereld: Rusland en Oost-Europa. In de vieringen speelt zang een grote rol, maar anders dan in de westerse kerken, waar de zang meestal ondersteund wordt door instrumentale muziek, worden de liederen altijd zonder muzikale begeleiding gezongen. De opvatting die hieraan ten grondslag ligt, is dat alleen de menselijke stem in staat is om zuiver weer te geven waar het om gaat, namelijk om eer te bewijzen aan God. Muziekinstrumenten leiden daarvan teveel af.
De taal van deze liederen is meestal Kerkslavisch. Dit is een oude religieuze taal, die niet meer gesproken wordt en alleen nog gebruikt wordt in de Byzantijnse liturgie. Het is vergelijkbaar met het gebruik van het Latijn in de Rooms-Katholieke liturgie.
Bij het zingen van de religieuze Byzantijnse muziek is het belangrijk dat er als het ware met één stem gezongen wordt. De diverse veelkleurige stemmen mogen niet afzonderlijk hoorbaar zijn. Om dit te bereiken staan de zangers van de verschillende stemgroepen zoveel mogelijk door elkaar. Er wordt gezongen in lange vloeiende lijnen, waarbij veel aandacht wordt besteed aan de dynamiek, dat wil zeggen aan het meer of minder ingehouden zingen en het volume van de zang. Bovendien wordt veel aandacht gegeven aan expressie, om aan de inhoud van de teksten zo goed mogelijk uitdrukking te geven.
Cantores Versicolores treedt regelmatig op. Vaak worden we gevraagd om een muzikale bijdrage te leveren aan kerkdiensten van diverse religieuze signatuur. Ook zingen we bij ikonenwijdingen, uitvaarten, concerten of anderszins.
Volksmuziek
Naast de religieuze Byzantijnse zang zingt Cantores Versicolores ook volksliederen uit Rusland en Oost-Europa. Deze traditionele liederen werden mondeling doorgegeven waardoor er soms verschillende versies zijn. De volksmuziek is vaak sneller en uitbundiger van karakter dan het religieuze repertoire. Voorbeelden zijn liefdesliedjes, drinkliederen, strijdliederen, soldaten- en kozakkenliederen, of liederen die een verhaal vertellen over een al dan niet bekend persoon.
Op dit moment hebben we ervoor gekozen om geen Russische volksmuziek te zingen vanwege de oorlog in Oekraïne. In plaats daarvan vullen we ons repertoire juist aan met Oekraïense volksliederen.
Bij een concert dat niet alleen religieus is, zingen we voor de pauze meestal religieuze liederen en na de pauze volksliederen. Het verschil laten we behalve in onze zang ook zien in de kleding die we dragen.
